În septembrie 2023, Marius Șumudică, în vârstă de 52 de ani și revenit la Gaziantep, a primit o invitație din partea lui Recep Tayyip Erdogan pentru a deveni cetățean turc.
Într-un gest de sprijin și recunoaștere a contribuției sale în fotbalul turcesc, liderul țării a inițiat formal procesul de obținere a cetățeniei pentru antrenor, începând astfel formalitățile pentru obținerea unui pașaport turcesc, pe care va fi scris “Turkiye”, conform Gsp.ro. Marius Șumudică s-a întors la Gaziantep după o absență de doi ani și opt luni. Plecase din echipa roș-negrilor în ianuarie 2021, aflându-se atunci pe locul 3 în clasament. Cu toate acestea, poziția sa în clasament nu l-a protejat în conflictul intens cu conducerea clubului, iar acum, în septembrie 2023, a preluat echipa din nou. Noul său obiectiv este complet diferit față de cel precedent: să evite retrogradarea. La momentul actual, echipa se află pe locul 17, chiar sub linia roșie, având același număr de puncte ca și Fatih Karagumruk, care ocupă locul 16. De menționat că Gaziantep a învins echipa Karagumruk cu scorul de 3-0 într-un meci disputat în deplasare.
La revenirea sa, antrenorul în vârstă de 52 de ani avea două dorințe neîmplinite. Își dorea să-l întâlnească pe președintele țării, Recep Tayyip Erdogan, și să obțină cetățenia turcă. “Îl iubesc pe președintele Erdogan, îmi doresc să-l cunosc într-o zi, să-i strâng mâna și să-i spun «Tu ești șeful!». Mi-aș dori să îl întâlnesc măcar un minut”, a declarat Șumudică în 2018. A fost sfătuit să-și aleagă numele Tayyip Memik, combinând prenumele președintelui Turciei cu numele președintelui clubului Gaziantep.
Prima dorință i s-a împlinit la începutul lui februarie, când l-a întâlnit și salutat pe Erdogan la aeroportul din Gaziantep. Însoțit de jucătorul Furkan Soyalp și de președintele clubului, Memik Yilmaz, Marius Șumudică a avut ocazia să-și exprime admirația față de președintele Turciei. Erdogan, care urmează să împlinească 70 de ani pe 26 februarie, este o figura controversată în Turcia. El este perceput ca un dictator de către o parte a populației, în timp ce alții îl admiră pentru măsurile sale puternice de guvernare. Erdogan conduce Turcia cu o mână de fier de peste două decenii, servind ca prim-ministru între 2003 și 2014 și ca președinte din 2014. Iși schimbă numele ? A doua dorință a lui Șumudică pare să se împlinească în curând, având o legătură strânsă cu prima. Conform cotidianului local Telgraf, antrenorul a avut o scurtă discuție cu Erdogan, în timpul căreia președintele l-a întrebat: “Vrei să devii cetățean turc?”. Răspunsul lui Șumudică a fost: “Sigur, de ce nu?”. Telgraf afirmă că, după această întâlnire rapidă, președintele a dat drumul procesului pentru ca Șumudică să primească și cetățenia turcă, inclusiv un pașaport pe care să scrie “Turkiye”. Surse din anturajul antrenorului la Gaziantep îl sfătuiesc să-și aleagă un nou nume odată ce va deveni cetățean turc: Tayyip Memik. Tayyip provine de la prenumele lui Erdogan, iar Memik de la prenumele lui Yilmaz, liderul clubului. Șumudică îi apreciază pe ambii și ar putea considera acest gest ca un omagiu adus celor doi lideri.
